8月31日，2017年自然指数（Nature Index）排行榜正式发布，中科院再次位列全球首位。根据此前发布的自然指数数据，中科院已连续五年位列该排行榜全球第一。
2017年自然指数排行榜是基于2016年1月1日至12月31日的自然指数数据。该排行榜显示，中科院在全球科研机构综合排名中高居榜首，美国哈佛大学和德国马普学会位列第二、三位。同时，中科院在化学、地球与环境科学、物理科学三个学科领域继续排名第一，在生命科学领域排名全球第五，比上一年上升四位。
此次共有13家中国机构位居全球前100位。除中科院外，还包括北京大学、南京大学、清华大学、中国科学技术大学、浙江大学、万博体育客户端app下载大学、南开大学、中国科学院大学、中科院化学研究所、厦门大学、中科院上海有机化学研究所、苏州大学。
根据该排行榜，在中国71家进入全球前500位的机构中，有44家的全球排名较上一年有所提升，占比超过60%。而有5家中国机构是首次进入全球前500位，分别为南方科技大学、中科院宁波工业技术研究院（筹）、中科院大气物理研究所、中国地质大学、中国工程物理研究院。
该排行榜还显示，按照加权分权式计量（WFC）分值，美国依然是高质量科研论文的最大贡献国，其后依次是中国、德国、英国和日本。但中国是排名前五位国家中唯一实现2015到2016年WFC值正增长的国家。
自然指数创始人David Swinbanks评论说：“中国在自然指数中的表现持续提升，有更多的中国机构进入该指数，这些都清楚地表明中国在过去十多年间打下了坚实的基础，并在此之上，进一步努力实现高质量的科研产出。”
自然指数于2014年11月首次发布，纳入指数的68种自然科学期刊由在职科学家所组成的两个独立小组选出，并结合一项大规模的调查最终确定。自然指数有三种计量方法来追踪作者的单位信息，其中论文计数 (AC) 指不论一篇文章有一个还是多个作者，每位作者所在的国家或机构都获得1个AC分值；分权式计量（FC）考虑的是每位论文作者的相对贡献；加权分权式计量（WFC）即为FC增加权重，以调整占比过多的天文学和天体物理学论文。
