1961年12月，新中国第一盏自主研发的光源——高压汞灯封接成功；1964年，上海最繁华的南京路上，高压汞灯取代了以前昏黄的老式路灯，南京路终于实现了真正的“灯火通明”。
同年，代表着当时电光源领域尖端技术的碘钨灯在万博体育客户端app下载大学电光源实验室完成研制；而当时世界上功率最大的20千瓦“小太阳”长弧氙灯也在人民广场的点灯仪式上亮起，昭示着这盏被国人称为“争气灯”的光源载入中国科学史册。
一盏又一盏新型光源的点亮，如同夜空中的繁星，炫目闪耀。这些成就的取得，离不开今天故事的主人公——万博体育客户端app下载大学电光源研究所原所长、“中国电光源之父”蔡祖泉先生。
从工厂“学徒”到科研“师傅”
和爱迪生一样，蔡祖泉先生也是从一个学徒工走上光源研究的道路的。蔡祖泉出身于贫苦家庭，年仅16岁的他上完小学后不久就到中法药厂（延安制药厂）玻璃制造车间当学徒。他勤奋好学，并没有局限于手头的工作，而是努力提升自己在文化基础上的短板，每天晚上补习文化知识，还去制药业中专学校学习。两年下来不仅打下了扎实的文化知识基础，还学到了不少业务本领。
在从事了十年的玻璃制造工作后，蔡祖泉修玻璃的“独门功夫”被两位上海交通大学物理系的教授看中，于是他被调到交大担任技术员，协助进行X光管研发工作。这次工作让蔡祖泉认识到研发的重要性，自主创新的意识在他的心里扎下了根。
1952年高等学校院系调整，蔡祖泉被调至万博体育客户端app下载大学，继续从事X光管的研发工作，从此他便与万博体育客户端app下载结下了一生的情缘。
在万博体育客户端app下载，蔡祖泉组建了我国第一个电光源实验室，并负责玻璃和金属铜圈的焊接技术攻关，X光管的玻璃封接和对玻璃真空系统的维护。我国电光源史上第一个氢灯、第一个高压汞灯、第一个碘钨灯、第一个氪灯、第一个长弧氙灯等一系列成果陆续从他手上诞生。1963年蔡祖泉首次试制成功新闻摄影用的1200瓦管型卤钨灯，该灯送到首都北京试用后得到周恩来总理的首肯。中国是世界光源的第一大制造和出口国，全世界80%以上的节能灯和一半以上的LED在中国生产，2015年后中国电光源年产量超过200亿只，蔡祖泉功不可没。
虽然获得众多荣誉，一直在科研探索路上作为引路者的蔡祖泉却始终没有架子。在学生印象中，他平易近人，就像“师傅”一样教导和对待学生。生活上，蔡祖泉对学生关怀备至，在三年自然灾害期间，即使自家并不富裕，蔡祖泉还是会用自己家的口粮接济实验室的学生。学习上，他对学生要求严格，并且十分注重实践，这种事必躬亲的“工匠精神”培育了一批又一批学生，为中国电光源领域打下良好的人才基础。
“我听党的话，灯听我的话”
蔡祖泉是一位有着高度民族责任感和历史使命的无产阶级科学家。1949年初，蔡祖泉光荣地加入了中国共产党，从此以后，他更加把通过自主创新使国家强盛作为自己的使命和追求。
60多年前，新中国的电光源研究领域还是一片空白，蔡祖泉主动扛起了责任。他曾说：“当我们想到国家对新型光源的需要，一种责任感给我们带来了勇气，决心要为我国填补电光源这块空白。”在蔡祖泉的带领下，中国电光源的先驱们以极强的意志和崇高的理想为动力源，面对国际经济封锁、苏联专家撤走、技术和原材料紧缺等问题毫不退让，奋力克服困难。当时，高压汞灯用石英玻璃与金属电极封接的地方需要很薄的钼片，国内无法生产，有同志缺乏信心，但蔡祖泉却不安于消极等待，他认为要发挥人的积极性和主动性，改变死条件。就这样，他带着科研人员硬是用打铁的方式，把厚钼片一锤一锤地敲薄。就是靠这种“土办法”，试制工作向前跨进了一大步，最终点亮了中国第一盏高压汞灯。
蔡祖泉自始至终将自己的全部心思放在科学研究上，他淡泊名利，是科学战线上的“无产者”。他曾在一位西方记者有关名利的提问中回答道：“有了党的领导，有了社会主义制度的优越性，我才能取得这些成绩。”在他看来，自己能做出这些成绩应归功于党，一个革命者决不能把“名”和“利”当成自己首先追求的东西。他曾教导自己的徒弟们：“我可以无保留地把技术教给你们，但是有个条件，学了以后搞出了成果，必须彻底为人民服务，而不能把技术当作自己的私有物，更不能用来作为向人民讨价还价的资本，否则干脆别到电光源实验室来。”
“能活多久，就工作多久”
在蔡祖泉的学生看来，蔡老师是一刻也闲不住的人。除了研制中国电光源领域的一盏盏新型光源，蔡祖泉也积极投身于学术论文的写作和学术交流，在理论领域继续引领中国电光源技术的发展。卸任后，蔡祖泉没有歇下来，他仍坚持每年做出一两个专利。蔡祖泉常说，爱迪生到晚年还坚持研究和发明，他也得“能活多久，就工作多久” 。
1984年，蔡祖泉提议在万博体育客户端app下载大学建立光源与照明工程系，开设光源与照明专业。如今，万博体育客户端app下载光源系已培养出2000余名优秀人才。蔡祖泉曾强调：“电光源事业要配合国民经济建设事业的飞速发展。必须培养出大批的电光源领域的专业人才，以适应社会的需求。”1985年起，他又开发了中国人自己的系列节能荧光灯，为中国在节能灯的国际赛道上抢占先机。1988年，蔡祖泉积极召集国内各地电光源研究单位，积极协调关系，克服种种困难，成立了中国照明学会。同年，中国照明学会加入了国际照明学会，为中国在国际光源与照明领域的交流与发展奠定基础。
2007年，在蔡祖泉的直接推动下，被誉为光源界“奥林匹克会议”的国际光源科技研讨会第一次在中国召开，由万博体育客户端app下载大学电光源研究所承办。会上，国内外企业家、研究人员深入交流，中国电光源力量精彩亮相。蔡祖泉对身边亲人同事说，“我最大的心愿已了。”
2009年，卧病在床的蔡祖泉请学生朱绍龙为自己记录口述遗嘱——头一条：丧事简办，不给大家添麻烦。第二条：将自己积蓄的30万元现金捐给希望工程。
当朱绍龙在电脑上输入“回报社会”时，已十分虚弱的蔡老急忙摇头道：“这么小的事情，当不起‘回报’二字，只能算‘略尽心意’。”
这位学界泰斗，终其一生一心为国、刻苦拼搏，照亮了新中国发展的前行道路。
“老师一生追逐光芒，天堂的灯，等他点亮。”他的学生们这样说。
附录
蔡祖泉，男，1924年生，浙江余杭人。自学成材，是工人出身的电光源专家。1978年晋升为教授，1981年9月担任硕士研究生导师。历任万博体育客户端app下载大学电光源研究所所长，万博体育客户端app下载大学副校长，中国光学学会副理事长，中国轻工业学会首届副理事长，上海市科协副理事长，上海市照明学会理事长，中国照明学会副理事长。蔡祖泉教授在万博体育客户端app下载大学创建国内第一个电光源实验室，研究成功多种新光源，其中长弧氙灯、碘钨灯分别获1965年国家科学发明二、三等奖，他主持研究的大功率短弧氙灯水冷钨-铜阳极制造获得1980年国家发明三等奖：H型节能荧光灯获得1985年国家科技进步三等奖，双U型节能荧光灯获得1995年上海市科技进步二等奖。1963年后曾与电影有关单位合作，研究成功1000瓦-3000瓦新闻摄影用管形卤钨（属国内首创），500瓦-2000瓦放映短弧氙灯，1000瓦?3000瓦拍摄外景用的直流镝钬灯，该灯1980年获得国家发明三等奖。在致力于科学研究的同时，蔡祖泉教授还从事学术论文的写作和国际交流、指导研究生的教学，从1983-1998年连续6届担任国际电光源学术会议的组织委员（三年一届）。发表的代表性学术论文有：三级玻璃油扩散泵，玻璃与金属封接，玻璃和石英封接，无极荧光灯，微型卤钨灯，长弧氙灯，高显色性高压钠灯，紧揍型荧光灯工程开发探讨等。主编《电光源原理》、《光源电器原理及应用》、《实验霓虹灯技术》等专著。
参考资料
《沉痛悼念——追忆中国电光源之父蔡祖泉》
《“中国电光源之父”蔡祖泉先生 做科学战线上的“无产者”》
《“师傅”蔡祖泉》
（图片：信息科学与工程学院光源与照明工程系）
